Jhoan Duran e Michael A. Taylor levam gêmeos a derrapar

Ethan Diamandas

TORONTO - Esses tipos de jogos imploram pelo surgimento de heróis. E a vitória dos Twins por 3 a 2 em 10 entradas sobre os Blue Jays finalmente deu a Minnesota uma chance de prosperar sob os holofotes.

Vários salvadores fizeram sua parte no Rogers Center na sexta-feira, quando os gêmeos exorcizaram todas as suas frustrações e cuspiram em um de seus esforços mais corajosos da temporada. Essa vitória na montanha-russa não apenas quebrou uma derrapagem de cinco jogos perdidos, mas também colocou uma marca firme em uma disputa que oscilava entre a esperança e a agonia a noite toda.

Foi uma boa maneira de mudar a narrativa.

Nos últimos tempos antes da vitória de sexta-feira, nenhum jogador do Twins havia prosperado sob os holofotes. Em vez disso, Minnesota venceu a si mesmo. Quando o ataque não estava disparando, nenhum rebatedor cavava fundo e emergia para tirar seu time de um buraco. À medida que as perdas estreitas aumentavam, nenhum arremessador possuía a capacidade de arrastar seu clube sozinho por uma disputa acirrada.

Mas os caras se destacaram em ambos os lados desta vez, e Jhoan Duran foi a estrela brilhante dos gêmeos. Com a tarefa de enfrentar uma perigosa escalação de Toronto em uma nona entrada empatada, o jogador de fogo tipicamente imperturbável tropeçou. Duran perfurou um rebatedor e rendeu um duplo, levando o estádio a ferver. Enquanto 35.222 torontonianos turbulentos gritavam, os gêmeos - encarando outra perda dolorosa - reprimiram.

"Duran fez muitas coisas acontecerem hoje", disse o técnico Rocco Baldelli. "Não foi tranquilo e ele normalmente é muito eficiente. Hoje não foi sua saída mais eficiente."

O capitão estava certo. Duran não tinha seu melhor material. E este foi um momento em que, talvez vários jogos atrás, o Minnesota teria ficado aquém. Não desta vez, no entanto.

"Eu trabalho todos os dias para esse momento", disse Duran, mantendo a calma ao descrever o momento mais tenso do jogo. "Eu me preparo para isso. … Essa é a minha mentalidade todos os dias, então é isso."

O ato mágico começou quando Duran conseguiu Alejandro Kirk para fora, então ele cheirou Bo Bichette por um segundo massivo. Os gêmeos optaram por levar Vladimir Guerrero Jr. para carregar as bases, deixando tudo nas mãos de Brandon Belt, a quem Duran sentou em um alinhamento após uma longa rebatida.

O banco de reservas de Minnesota deu um grande suspiro de alívio. Baldelli elogiou Duran por confiar em seu combo elétrico de bola rápida para manter os rebatedores desequilibrados em um local de alta pressão.

"Não há muitos caras no mundo que jogam a bola assim", disse Baldelli. "Então você tem que tentar fazer um tipo diferente de ajuste contra ele. E isso geralmente é uma coisa boa. Você quer caras fora de sua zona de conforto."

Depois de escapar do nono, Minnesota estava jogando com o dinheiro da casa. O clube dançou em torno da derrota e atacou o topo da 10ª com força total. Royce Lewis decidiu mover o corredor automático para o terceiro lugar e, quando seus companheiros de equipe mais precisaram dele, Michael A. Taylor acertou um saco de desempate para a esquerda.

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A embreagem de Taylor no bastão foi um suporte adequado para uma noite animada para o especialista em defesa. O jogador de 32 anos também fez um home run de duas corridas para abrir o placar na quinta entrada. Os nove home runs de Taylor ocupam o terceiro lugar no time, o que tem chamado mais a atenção para as capacidades ofensivas do outfielder. Baldelli, porém, sabia que o talento estava ali o tempo todo.

"Ele tem sido tão valioso para nós", disse Baldelli. "Não há como evitar. Mas o grande golpe de hoje - ele teve alguns desses. Ele ficou em cima de algumas bolas rápidas, mas hoje ele meio que largou o cano naquela e atirou por cima da cerca."

Os gêmeos, aproveitando o momento, devolveram a bola a Duran para o 10º inning. Com a liderança no bolso de trás e a adrenalina fluindo, a máquina de 25 anos de alta alavancagem não demonstrou medo. Apesar de se aproximar da marca de 40 arremessos e lidar com o corredor automático no segundo, Duran derrotou os Blue Jays para encerrar uma vitória emocionante.