Solano Chronicles de Brendan Riley: a casa histórica de Vallejo pode ser restaurada e movida

A Herbert House, propriedade da cidade, na orla de Vallejo, um dos únicos 24 marcos históricos designados na cidade, deteriorou-se devido à negligência e ao vandalismo. Mas o gerente da cidade, Mike Malone, diz que agora está trabalhando em planos para mudar a casa para outro local e encontrar fundos para pagar por sua restauração.

A casa Queen Anne-Shingle Style foi doada anos atrás pela família Herbert e mudou-se de sua localização original no centro da cidade para o sopé da Kentucky Street, em Mare Island Parkway do Vallejo Yacht Club. Os atuais membros da família Herbert estão desapontados com o óbvio fracasso da cidade em manter o local.

Malone disse em uma resposta por e-mail a perguntas sobre a casa que ele está "muito ciente de que ela precisa de amor e atenção, e é por isso que estamos pesquisando oportunidades de concessão para restauração". Ele acrescenta que a cidade está “aberta e interessada em parcerias neste projeto e … em ideias e soluções para o futuro da casa”.

Levantar a casa de 3 andares e 121 anos e transportá-la para um novo local permitiria o desenvolvimento do valioso terreno à beira-mar em que agora se encontra. Malone disse que os funcionários "estão procurando locais que sejam historicamente apropriados para a casa morar permanentemente".

Os únicos sinais externos de trabalho da cidade na Herbert House ao longo de vários anos foram folhas de madeira compensada aparafusadas nas portas e janelas quebradas para evitar arrombamentos. Ultimamente, a varanda da frente tem estado cheia de lixo deixado por moradores de rua que acamparam ali. Uma equipe da cidade limpou os escombros esta semana.

Para um proprietário de propriedade privada, deixar um ponto de referência cair em desuso viola os códigos municipais existentes. O Código Municipal de Vallejo 16.38.360 declara: "O proprietário de uma estrutura designada ou de uma estrutura em um bairro histórico ou patrimonial deve manter em bom estado todas as partes externas e as partes internas necessárias para evitar deterioração ou deterioração."

Mas outro código, VMC 16.38.370, dá uma saída à cidade. Como órgão público, está isento de seus próprios padrões de zoneamento. No entanto, o código afirma que uma agência pública "é incentivada a buscar o conselho da comissão (Patrimônio Arquitetônico e Marcos) antes de qualquer construção, alteração ou demolição de qualquer estrutura em um distrito histórico ou patrimonial ou de qualquer estrutura designada".

Apesar da negligência, a Herbert House ainda é estruturalmente sólida. Essa foi a opinião de Steve Arnold, o principal funcionário de construção da cidade, quando perguntado no ano passado se a casa seria segura se alguém interessado em adquiri-la quisesse ver o interior.

O prefeito Robert McConnell afirmou que muitos residentes de Vallejo "sentem que é uma vergonha para a cidade ignorar a casa". Ele sugeriu opções, incluindo venda ou aluguel para uso comercial, como uma pousada, cafeteria ou salão de chá; ou uso por uma organização sem fins lucrativos, que era a prática anos atrás.

A localização atual da casa não está destinada a uma pousada, mas pode ser uma possibilidade, dependendo de qualquer localização futura. Mas uma mudança de casa, embora seja o que a cidade favorece, pode custar US$ 75.000 ou mais, mesmo que a estrutura seja apenas empurrada para o outro lado da rua. O custo aumenta à medida que a distância móvel aumenta.

Amy Herbert Labowitch e Marilyn McElhaney, cuja família doou a casa de 3 andares e 121 anos, estão preocupadas com sua condição e com o fracasso em encontrar novos inquilinos, seja por meio de venda ou aluguel. Ambos suportam novos usos, como pousadas, salões de chá ou cafeterias.

A casa foi originalmente transferida cerca de oito quarteirões de sua localização original na Virginia St. 429 para a orla em meados de fevereiro de 1959. A mudança, trabalho de fundação, cobertura, planejamento arquitetônico e outros detalhes de restauração foram todos doados por empresas e indivíduos locais.

A casa foi doada à Sociedade Histórica do Condado de Solano para fins públicos e culturais e se tornou o primeiro museu do Condado de Solano. Em 1984, a Sociedade Histórica cedeu a casa à cidade de Vallejo, não havendo escritura alguma que restrinja o seu uso. Desde então, os ocupantes incluíam a Liga dos Artistas de Vallejo, seguida pelos Filhos Nativos do Oeste Dourado.